希少動物など多様な生態系を保護する取り組みは地球環境を守る一環です。半面、ユニークな動物でも、住民の生活に害を及ぼしたり、増えすぎたりすると、保護のあり方が論争になっています。
タイ お隣さんはオオトカゲ
バンコク中心部のルンピニ公園にいるオオトカゲ
タイの首都バンコクは運河や水路が複雑に入り組み、水が豊かな街だ。大都会にもかかわらず、さまざまな生きものが生息する。ちょっと驚く存在はオオトカゲだ。
市内の公園やゴルフ場の池には、体長一メートルほどのオオトカゲが生息する。ジョギングを楽しむ市民が多い中心部のルンピニ公園では、オオトカゲが池の周囲をはう姿があちこちで見かけられる。
正確な生息数は不明だが、一万匹はいるとの推計もある。まだ湿地帯が残る北部で増加し、水質汚染が進む南部で減少傾向にあるとの見方もある。今年二月、このオオトカゲが地元メディアの注目を集めた。
二年前のクーデターから民政復帰したサマック首相率いる新内閣の発足前日、首相府の中 に二匹のオオトカゲが侵入したのだ。タイでは、オオトカゲが家に侵入すると不運に見舞われると信じられている。「安定政権はやはり無理か」。地元メディアは珍事を一斉に伝えた。
